Pierwsza wyprawa Tomka.
W pierwszym tomie z cyklu poznajemy Tomka jako czternastoletniego ucznia jednej ze szkół w Warszawie. Już w pierwszym rozdziale ksiażki daje się nam poznać jako bystry i sprytny chłopak, nie obawiajacy się surowych, carskich nauczycieli. Po powrocie do domu okazuje się, że rodzinę Karskich u których mieszka odwiedził przyjaciel jego ojca – podróżnik Jan Smuga. Na polecenie ojca zabiera go na spotkanie z nim, a stamtad do dalekiej Australii, gdzie jego ojciec planuje łowić dzikie zwierzęta dla ogrodu zoologicznego. Na pokładzie statku Tomek szczególnie wpada w oko wiecznie radosnego bosmana Nowickiego, który zostaje jego najserdeczniejszym przyjacielem. Daje dowód odwagi, gdy zabija przewożonego w ładowni tygrysa, ratujac w ten sposób życie Smugi i swoje własne. Również w samej Australii pokazuje, że nawet mimo swojego młodego wieku. Nawiazuje dobry kontakt z aborygenami, którzy byli niechętnie nastawieni do wyprawy po zwierzęta. Przedstawia im ja w dobrym swietle, pokazujac swoje zdjęcie na słoniu i z zabitym tygrysem, dzięki czemu zgadzaja się pomóc w łowach. Bardzo ważnym wydarzeniem w życiu Tomka okaże się znajomosć z Sally Allan – mała dziewczynka, która ratuje z buszu, po raz kolejny dajac przykład swojej odwagi i zaradnosci. Zdobywa również pieniadze, dzięki którym będzie możliwe zorganizowanie następnej wyprawy – w nagrodę za udzielona im pomoc, poznani w Australii poszukiwacze złota obdarowuja go bardzo cenna bryła złota.